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El asombroso poder del reciclaje de aluminio
Aquí elaboramos un poco en cuanto a la principal ventaja del reciclaje de aluminio vs su extracción desde cero.
Proceso de extracción de aluminio: La extracción de aluminio se realiza a partir de la bauxita, un mineral que contiene óxidos de aluminio. El proceso principal utilizado es conocido como el proceso Bayer-Hall-Héroult.
Aquí tienes un resumen de los pasos involucrados:
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Extracción de la bauxita: La bauxita se extrae de minas a cielo abierto, principalmente en países como Australia, Guinea y Brasil. Luego, se somete a procesos de trituración y cribado para obtener el mineral de aluminio.
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Refinado de alúmina: El mineral de aluminio se procesa para obtener alúmina (óxido de aluminio) a través de un proceso llamado refinado de alúmina. Se utilizan procesos químicos para purificar y concentrar el óxido de aluminio.
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Proceso de electrólisis: La alúmina purificada se somete a un proceso de electrólisis en celdas electrolíticas. Aquí se sumerge en un baño de criolita fundida y se aplica una corriente eléctrica intensa. Este proceso separa el aluminio del oxígeno, produciendo aluminio metálico.
El proceso de extracción de aluminio a partir de la bauxita requiere una cantidad significativa de energía, principalmente debido a la energía necesaria para producir alúmina y la electricidad utilizada en la electrólisis.
Este proceso consume grandes cantidades de electricidad y emite una cantidad considerable de dióxido de carbono (CO2) como subproducto.
Reciclaje de aluminio: El reciclaje de aluminio implica la recolección y fusión de productos de aluminio desechados para producir aluminio nuevo.
Aquí se presenta un resumen del proceso de reciclaje:
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Recolección y clasificación: Los productos de aluminio, como latas, envases, perfiles y otros objetos, se recogen y se clasifican para su posterior reciclaje.
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Trituración y fundición: Los objetos de aluminio recolectados se trituran y se funden en hornos especiales. La fusión del aluminio no requiere tanto calor como la extracción de la bauxita, lo que implica un ahorro significativo de energía.
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Refinado y fabricación: El aluminio fundido se refina para eliminar impurezas y luego se moldea en lingotes o se utiliza directamente para fabricar nuevos productos de aluminio.
El reciclaje de aluminio ofrece importantes ventajas en términos de ahorro energético en comparación con la extracción de aluminio a partir de la bauxita. Aquí están algunas de las diferencias clave:
Ahorro de energía: El reciclaje de aluminio consume aproximadamente un 5% de la energía necesaria para extraer aluminio de la bauxita. Esto se debe a que el proceso de fusión y refinado del aluminio reciclado requiere menos calor y electricidad en comparación con la extracción de aluminio desde cero.
El ahorro energetico, la disminución de GEI (gases de efecto invernadero y la mineria abierta) hacen que el reciclaje de aluminio se la opción a seguir. Lo otro, es que el aluminio es infinitamente reciclable al igual que el vidrio.
En colaboración con AI